Hestevæddeløb online var bestemt ikke en mulighed, da jeg først begyndte at spille. Jeg gik på skole i England i flere år, og den tidligste erindring om at placere penge på en hest var på et punkt-til-punkt-møde, da min vens far tilbød at tage mig med i foråret.
Min tilgang til at afveje marken var baseret på det faktum, at banen så ud til at være op ad bakke og for mine nybegynder øjne, meget krævende. Når jeg kiggede på løberne, så jeg en stor dappelgrå, der syntes at have størrelsen og kraften til at møde denne skræmmende udfordring og placeret behørigt min on-kurs-bet på to shilling (ca. 20 cent) at vinde.
Trods min store skønhed ikke at være den hurtigste starter, hans kraft sejrede og glæden ved at vælge min første 8/1 vinderen bliver hos mig for evigt. Efter at være blevet en “professionel” punter i en alder af 13 år fortsatte jeg med at donere mine skolemiddelpenge til den lokale bookie i flere uger, indtil man går uden frokost på grund af alvorlig (selvinduceret) økonomisk vanskelighed jeg afslutter.
Flere år senere jagede jeg efter at se et program på britisk tv med titlen ‘John Gough-Last Of The Big Punters’ (eller noget lignende) og blev helt forbløffet over mængden af arbejde, John udførte i sin forretning. Hans undersøgelse var fuld af formbøger og mange år med blodbøger.
Hvad jeg troede var bare en enkel “håndelag” viste sig at være et meget intensivt undersøgelsessystem, som han havde dedikeret år til at perfektionere. Han blev så frygtet af bookmakere, at han havde brug for en dedikeret (og godt betalt) gruppe af løbere, der sprede sine off-kurs-væddemål, mens han brugte tusinder af pund på kursus med at bakke den forkerte hest for at vinde, for at forlænge oddsen på hans rigtige fancy.
Med fremkomsten af hestevæddeløb online og systemer som Betfair er meget ændret i årenes løb, og selvom intet slår spændingen ved at deltage i live-begivenheden, mulighederne for at tjene penge på komforten i dit eget hjem er også vokset.