Grand National er det mest prestigefyldte hestevæddeløb i Storbritannien og et af de rigeste. Det er en steeplechase, som finder sted årligt på Aintree Racecourse i Liverpool.
Den første Grand National nogensinde blev afholdt torsdag april 12, 1839. Løbet blev konkurreret af 20 heste, og den blev vundet af Lotteri med en margin på 20 længder fra Don Juan. Til den tid, løbet er kun blevet aflyst to gange; én gang under 1. verdenskrig og igen under 2. verdenskrig, hvor arrangementet ikke blev flyttet. Løbet er gennemsyret af historie og tradition, med mange mennesker, der tror, at det er gennemsyret af overtro. Aintree steeple chase-banen er hjemsted for nogle af de mest berømte hegn inden for hestevæddeløb overalt i verden, blot en omtale af Becher's Brook, The Canal Turn og især The Chair er nok til at skabe frygt hos selv de modigste jockeyer.
Selve Grand National er en del af Aintree Festival, der finder sted i april hvert år. 2022 bliver et særligt godt år som for det sidste 2 år ingen tilskuere har fået lov til at deltage på grund af Covid-pandemien. Det bliver skørt. Den store nationale festival åbner på torsdag, Fredag er Fruens Dag, og endelig er den store på lørdag (Den store nationaldag) hvor selve det store løb traditionelt går som næstsidst omkring kvart over fem om aftenen britisk tid.
En masse mennesker dukker op i Liverpool til Grand National weekend uden nogensinde at have tænkt sig at tage til festivalen, atmosfæren i byen summer fra torsdag til lørdag, og der er masser af pubber, hvor du kan parkere og nyde noget af det. Liverpool er en by i det nordvestlige England, og er hovedstaden i Merseyside. Hestevæddeløb har været et populært tidsfordriv i Liverpool siden det 16. århundrede. Liverpool er hjemsted for mange gambling pubber, der besøges af både hestevæddeløbsfans og gamblere. En sådan pub er The Grapes, som har eksisteret i omkring et århundrede. Det er en af de mest populære pubber i Liverpool, med over 100 skærme, der viser hestevæddeløb fra hele verden. Der er også Stable House Inn, Fugleburet eller hvis du vil have noget lidt mere moderne McCooleys på Matthew Street har normalt hestevæddeløb på og har en bookmaker 50 meter nede af vejen. De er praktiske til at lægge sedler og kuglepenne på bordene.
Hvis du ikke kan komme til Liverpool til Grand National, så fortvivl ikke, der er altid måder at se på Grand National og hele Grand National Festival live online.