Du kan ikke slå en smule Epsom Derby-action, her er alt, hvad du behøver at vide om et af de bedste hestevæddeløb i verden.
Kendt internationalt som Epsom Derby men mere dagligdags som Derby eller Derby indsatser, dette er en flad race løb 1 mil, 4 furlongs og 10 værfter. Det finder sted på Epsom Downs hvert år den første lørdag i juni, og det er den største, Storbritanniens rigeste hestevæddeløb. Tidligere vindere har i de senere år optjent præmier på op ?700,000.00 og værdien af Aurhorized, det 2007 skudt op til en utrolig ?10 millioner i stud gebyrer.
Epsom Derby fandt først sted den 4. maj 1780 og blev opkaldt til æren af den mand, der var vært for festen, hvor den oprindelige idé til løbet blev udtænkt, Edward Smith-Stanley, den 12. jarl af Derby, skønt han selv ikke opnåede succes med en af sine egne heste før 1787. Siden den første indtog sin plads i hestevæddeløbskalenderen, Derbyet er blevet en utvivlsomt inspiration til mange andre hestevæddeløb rundt omkring i verden, herunder det irske Derby, det velkendte Kentucky Derby, Victoria Derby og Prix du Jockey Club (Det franske Derby).
Testløb for heste, der anses for mest sandsynligt at konkurrere, køres i april og maj, og det har vist sig at være meget succesrig med at demonstrere potentielle vindere i de kommende år.
Mange berømte navne er forbundet med den lange og berømte historie Epsom Derby, mest bemærket af alt at være jockeyen Lester Piggott, der kørte ikke mindre end 9 vindere i sin karriere mellem årene 1954 og 1983. Blandt undervisere er det nødvendigt at gå langt tilbage i fortidens herligheder i løbet for at finde dem, der har 7 vinder til deres navn, blandt dem Robert Robson, John Porter, og senest Fred Darling med sin sidste vinder Owen Tudor i 1941. Men når det kommer til heste, der har vundet dette mest berømte løb, navnet Shergar vil altid skille sig ud, ikke kun for hans ekstraordinære rekord 10 længde vindende margen i 1981, men for hans berygtede kidnapning fra den irske Ballymany Stud i County Kildare, ved hænderne på maskerede pistolmænd i 1983. Han blev aldrig fundet.
Kursen, som Epsom Derby køres over, er i sig selv ret unik. Fyldt med vendinger, drejninger, falder og stiger langs hele sin længde, det anses for at være den ultimative test af både racehorse udholdenhed og jockeying færdigheder. Mens det for dem, der kommer for at se skuespillet, det er verdenskendt for veltalende at vise alle lag af social klasse samles, og det skaber en feststemning, som andre racersteder bestemt er hårdt pressede til at efterligne.