Paardenraces online was zeker geen optie toen ik voor het eerst begon met wedden. Ik ging enkele jaren naar school in Engeland en de eerste herinnering aan het plaatsen van geld op een paard was op een punt-tot-punt-bijeenkomst toen de vader van mijn vriend aanbood me mee te nemen tijdens de voorjaarsvakantie.
Mijn benadering van het wegen van het veld was gebaseerd op het feit dat de cursus bergopwaarts leek te gaan en voor mijn beginnende ogen, erg veeleisend. Door een blik op de lopers te werpen, zag ik een grote vlekgrijs die de grootte en de kracht leek te hebben om deze uitdagende uitdaging aan te gaan en plaatste mijn weddenschap op koers op twee shilling (ca. 20 cent) winnen.
Ondanks dat mijn grote schoonheid niet de snelste starter is, zijn macht overwon en de opgetogenheid om mijn eerste te kiezen 8/1 winnaar zal voor altijd bij me blijven. Een geworden “professioneel” punter op dertienjarige leeftijd schonk ik mijn geld voor schoolmaaltijden enkele weken aan de plaatselijke bookmaker, tot gaan zonder lunch vanwege ernstige (zelf opgewekt) financiële ontbering ben ik gestopt.
Enkele jaren later kwam ik toevallig bij een programma op de Britse tv met de titel 'John Gough-Last Of The Big Punters'’ (of iets dergelijks) en was absoluut verbaasd over de hoeveelheid werk die John in zijn bedrijf stak. Zijn studie zat vol met formulieren en jarenlange bloedlijnboeken.
Wat ik dacht was simpel “handigheid” bleek een zeer intensief studiesysteem te zijn waar hij jaren aan had gewerkt om te perfectioneren. Hij werd zo gevreesd door bookmakers dat hij een toegewijde nodig had (en goed betaald) groep lopers die zijn weddenschappen buiten de koers spreidden terwijl hij duizenden ponden besteedde aan het op koers houden van het verkeerde paard om te winnen, om de kansen op zijn echte fantasie te vergroten.
Met de komst van paardenraces online en systemen zoals Betfair zijn in de loop der jaren veel veranderd en hoewel er niets beter is dan de opwinding van het bijwonen van het live evenement, de mogelijkheden om geld te verdienen vanuit het comfort van uw eigen huis zijn ook gegroeid.