In termen van prijzengeld, de Grand National is de meest waardevolle paardenrace van National Hunt in het Verenigd Koninkrijk. Ren over een afstand van 4 mijl 856 werven, aan het bedekken 2 circuits van de Nationale racebaan Aintree, het is opgericht door William Philip Molyneux, die eigenaar was van het land in Aintree in Liverpool, en hoewel er enige historische discussie is over wanneer de eerste Grand National Race daadwerkelijk werd verreden, mening heeft genoegen genomen 1836 hoewel de jaren 1836-1838 verschijnen niet in de recordboeken omdat de races binnenlopen 1837 en 1838 werden oorspronkelijk verondersteld elders te hebben plaatsgevonden.
Verschillende opmerkelijke gebeurtenissen vonden plaats in 1839 die ertoe hebben bijgedragen dat deze race in een meer nationaal belangrijk licht werd gezien. De achtervolging van de Grote Sint Alban die eerder had plaatsgevonden op een datum die in strijd was met de Aintree-bijeenkomst, werd daarna niet verlengd 1838 het achterlaten van een datum in de paardenraceskalender die ingevuld moest worden. Op dat moment arriveerden de nationale spoorwegen in Liverpool, transport en logistiek veel gemakkelijker te regelen en reizen van en naar vergaderingen door het hele land mogelijk te maken, en dat jaar werd een commissie gevormd om het racen op Aintree beter te organiseren en te promoten. Met de komst van landelijke aandacht en publiciteit, de race trok al snel een groter veld van kwaliteitspaarden en ruiters aan, en media-aandacht moedigde grotere aantallen aan om aanwezig te zijn. Daarom, 1839 werd de eerste officiële Grand National.
Tegenwoordig is deze race ongelooflijk populair onder degenen die anders nooit zouden wedden op een ander sportevenement, en het heeft een reputatie van opwinding en gevaar opgebouwd die vereeuwigd is in de films ‘National Velvet’ en ‘Champions’. Legendarische namen gaan hand in hand met de geschiedenis van de Grand National, niemand meer dan Red Rum, het enige paard dat ooit de race heeft gewonnen 3 keer. Bij zijn dood, het grote beest werd naast de finishpaal in Aintree tot rust gebracht.
In de geschiedenis van de Grand National zijn meer dan vijftig dodelijke slachtoffers gevallen bij paarden, vier van hen vinden plaats in 1954, en elk jaar genereert het zowel controverse als discussie. Met zijn beruchte reeks ernstige hekken, waaronder Becher's Brook en The Chair, dit is een race die zelfs de beste jockeys test en er zijn veel beroemde rijders voor wie het winnen ongrijpbaar is gebleken.