Cheltenham Festival är utan tvekan den största veckan för hästkapplöpningar i Storbritannien, summan pengar som går genom bookmakerna i dessa 4 dagar är uppriktigt sagt skrämmande! Genom att använda det nya datoriserade kalkylbladsbaserade systemet för dricks deltog vi i en annan drickstävling i år baserad enbart på matematik, ingen känsel, ingen tarm, inga namn, bara rent matematik och lite värde. Det var så vi gick emot 86 andra tippare sätter sina tips på spel.
Dag 1 I Cheltenham
Kalkylarket drog ut Inthepocket för det första loppet i Cheltenham, Sky Bet Supreme Novices hinder. Detta gick emot det allmänna samförståndet med mer än hälften av folket som stödde Facile Vega. Det visade sig att vi båda hade fel som Marine Nationale (endast backas upp av 4 människor) fortsatte med att vinna bra med över 3 längder. Orolig, oss? Nej. Inthepocket kom in på en nära 4:a, en hals bakom 3:an. Arkle Challenge Trophy gick bättre, El Fabiolo gör affären för att förstöra resten av det uppträdda fältet förbi 5 längder. Vår första vinst och poäng på tavlan. Oscar Elite var mycket uppskattad i nästa lopp men besviken på 5:e plats, Corach Rambler får en nära seger precis på linjen. Into Overdrive var också välintresserad i det här loppet, men det slutade med att det gick upp. Dagens stora lopp var Champion Hurdle Challenge Trophy och bokstavligen varje mätvärde sa att Constitution Hill skulle göra det här loppet förbannat….och det gjorde han. 9 längder borta från själva spelet State Men men bara i en annan liga helt och hållet. Tror inte det skulle ha krävts ett geni för att tipsa om det. Nästa 2 loppen var hemska för oss, Brandy Love verkade prisvärt men en återuppväckt kaprifol gjorde en drömprestation och det berättigade slutet på en fantastisk karriär. Det är hit det är svårt att gå med huvud över hjärta ibland, om jag hade lagt ner mina egna fantasier skulle jag ha backat kaprifol hela dagen lång. Brandy Love slutade femma. Juvenile Handicap Hurdle var inte bättre, kalkylbladet sa Perseus Way, Perseus Way slutade 10:a. En riktigt nära 3 Way battle vanns av Jazzy Matty, definitivt en för namnplockarna där! Endast en person i 87 starkt fält backade Jazzy Matty. Sista loppet för dag ett och det var ett annat där varje mätare (såväl som över 80 andra tippare) valde Gaillard Du Mesnil, vann bekvämt. Så ut ur 7 lopp vi avslutade dagen 1 med 3 vinnare och ett par möjliga platser beroende på vilken bookmaker du väljer. Låter bra men totalt sett var vi bara på 62:a plats, de 3 vinnarna var ingen stor överraskning.
Dag 2 I Cheltenham
Efter ganska mycket “att forma” dag 1 regnet kom ner och dagen 2 i Cheltenham förvandlades till en skitskjutning. Impaire Et Passe blev massivt tipsad av många människor men vad valde vi ut? Bra Land. 4th. Lätt det sämsta valet hittills i det som var ett ganska litet fält så en stor besvikelse att börja dagen. Brown Advisory Novice Hurdle var nästa gång och saker och ting blev ännu värre, vårt tips Sir Gerhard var den sista hästen som kom i mål då det mjuka underlaget visade sig vara för mycket, The Real Whacker tar det på spel. I stort sett alla i tävlingen hade Gerri Colombe som var hästen som precis slagen till 2:a. Coral Cup var nästa och detta var loppet för den dag jag var mest säker på vad kalkylarket hade lagt ut. En episk låt verkade vara inne med en riktigt bra chans i detta och fair play var det rätt i aktionen i en avslutning 3 häststrid. Langer Dan vann med ett nick. Åtminstone en bra solid placering skulle få några poäng på tavlan. The Queen Mother Champion Chase var dagens överlägset största besvikelse. Vi var splittrade 50/50 mellan Energumene och Edwardstone, ungefär 40 människor backar var och en med några eftersläpande. Som det visade sig sprang Energumene ett fantastiskt lopp och Edwardstone slutade 5:a och den sista löparen, 29 längder bakom den 4:e placerade Editeur Du Gite, otrolig. Glenfarclas Chase var en annan av de tävlingar där jag definitivt skulle ha valt annorlunda är att jag gick hjärta över huvud, även om Franco De Port verkade vara en anständig satsning var jag mycket mer säker på att Delta Work skulle backa upp föregående år. Delta Work följdes tätt hem av stallkamraten Galvin med Franco De Port en evighet (26 längder) Bakom. Ändå var det åtminstone en placering. Final Orders var den utmärkande favoriten bland tipparna inför nästa lopp men vi hade Global Citizen. I vad som var en annan tur upp för böckerna(bookmakers?) Maskada vann ganska enkelt, vi fick tredje och sista order längre tillbaka på 5:e plats. Fler poäng till oss. Sista loppet och sista chansen att få en vinnare för dagen. Man kunde se att det här loppet var vidöppet utan någon tydlig favorit alls bland oss, kalkylbladet sa It's For Me, det var fel! 5th och ett dåligt slut på en dålig dag. En dröm att dela med att göra verksamheten i ett fullsatt fält där ingen verkligen stack ut. Vi avslutade dagen 2 med ett par placeringar och inget mer, vi hamnar på 80:e plats för dagen och faller ner till 76:a totalt, det här går inte bra!
Dag 3 I Cheltenham
Mer regn och mer oförutsägbarhet. Might Potter är storfavoriten i första, Turners Novices Chase, över 80 folk har tipsat det. Att gå emot strömmen säger våra siffror att uppskatta det. Vi har alla fel igen. Stage Star vinner ganska enkelt, vi är 4:a men den enda trösten är den mycket eftertraktade Might Potter 1 plats framför oss. Vad fan har precis hänt i det loppet? Är det så här dag 3 ska gå? Bookies kommer att älska detta! Nästa lopp är en blandning av Thanksforthehelp, Bosses Oscar och Walking On Air för oss, det slutar med att vi ger dricks Tack för hjälpen. Ingen av dessa hästar gör någonting i ett lopp som vunnits av den ingen anade Good Time Jonny! Tja tekniskt sett 2 folk valde det, men ut ur 87 säger något. Tack för hjälpen kommer hem den 12:e. Den här dagen går inte bra. Ryanair Chase är nästa gång och vi har valt ut en ganska anständig nästan favorit, Janidil. Om det finns något lopp idag som kommer att ge oss poäng så är jag övertygad om att det kommer att vara det. 7th. Den slutar 7:a. För att vara rättvis körde Envoi Allen en stormer men den stora historien här är Shishkin. Uppbackad av över 90% av tävlingen och en nästan död bankir för dagen. Väl slagen in på andra plats och såg aldrig riktigt ut som att den skulle komma hem först vid något tillfälle. Det här är definitivt inte en dag för spelarna. Det stora loppet är Paddy Power Stayers Hurdle, något som alltid är lite av ett uthållighetstest i alla fall, men med marken som blir mjukare ju längre dagen gick kan detta vara vem som helst. Flooring Porter kom ut för oss, Blazing Khal får mycket kärlek och Home by the Lee får också mycket uppmärksamhet. Jag tror inte att någon av oss såg den åldrande Sire Du Berlais rulla tillbaka åren och göra en så fantastisk prestation. Vid det här laget är jag säker på att bookmakerna blöter sig av spänning, vilken dag! Flooring Porter i 4:e gjorde ingenting för oss. Resten av dagen var inte bättre, Midnight River passerar linjen i 11th, Haut En Couleurs och So Scottish är de andra tippade hästarna som inte kommer någonstans heller. Halka Du Tabert som faktiskt bra tänkt av många placerade sig som 3:a men återigen var det knappt nära, Luccia den mest tippade hästen i tävlingen kommer 4:a med You Wear It Well (3 människor ur 87 plockade) ta ännu en osannolik seger på en dag av överraskningar. Kim Muir i slutet av dagen 3 är alltid lite slumpmässigt så den här dagen av alla dagar förväntade jag mig inte mycket. Royal Thief gjorde tillräckligt bra för att avsluta, de flesta drog upp, men 6:e plats gör ingenting för tävlingen. Vi avslutar dagen 3 på 84:e plats utan vinnare alls och bara 1 placering, de 57% strejkfrekvens för kalkylark ser ut som ett skämt just nu. Totalt sett har vi flyttat till 83:e plats efter 3 dagar bara ner till hur slumpmässig den dagen var. Bookies dröm.
Dag 4 I Cheltenham
Dag 4 och Gold Cup-dagen. Med vädret som beter sig lite bättre även om marken fortfarande är bedömd som mjuk (bra till mjuk på sina ställen) Jag var åtminstone lite mer säker på vad som kom ut ur drickssystemet. Triumph-hindern förstärkte det med Gala Marceau som slutade som 2:a efter en mycket tänkt (ungefär 80%) Lossiemouth. Vi var de enda på Gala Marceau så jag var nöjd med det. Länshandicaphindern blev inte så bra, Hunters Yarn fick aldrig riktigt grepp om loppet och 12:a var det bästa den kunde göra. INGEN valde Faivoir, med Pied Piper som är vältänkt men bara klarar sig tvåa. Albert Bartlett var nästa och Corbetts Cross verkade vara den bästa satsningen i tävlingen. Vi bosatte oss på Favori Du Champdou som drog upp, vår första icke avslutande av festivalen och tävlingen dock. Stay Away Fay tar vinsten men utan kärlek alls från 87. Dags för dagens stora lopp, Cheltenham Gold Cup. Förutsägbart var tävlingen jämnt fördelad mellan Galopin des Champs och A Plus Tard med Bravemansgame som tog resten. Det här är ett annat lopp där jag skulle ha lutat mig mot Galoping des Champs om jag hade valt mig själv, men med kalkylbladets factoring-värde valde den också A Plus Tard så det var det vi fastnade för. Stort misstag. I det som var ett fantastiskt lopp var tempot för varmt för A Plus Tard som såg långt förbi bäst och det lämnades till Bravemansgame att utmana den starka favoriten Galopin Des Champs. Nära men ingen cigarr då Galopin Des Champs visade klassen i fältet, precis som kalkylarket skulle ha förutspått utan att värde inkluderats. Stort omnämnande för Hewick också, innan den föll vid den sista som var någon springa från en 50/1 skjuten i ett så stort lopp! Därefter hade Hunters Chase 2 fancy val, Vaucelet och Billaway, vi valde Vaucelet. Resultatet? A 66/1 skottet kom in från ingenstans i form av Premier Magic! Ett ögonblick som blev ännu mer magiskt av att vi var på puben med någon som inte bara satte en tia på det varje väg utan också en bonus på 10 £ för att vinna. Över en grand de vann och att säga att de var på molnet 9 vore en underdrift. Tyvärr gjorde det ingenting för våra förhoppningar i tipstävlingen. Paddy Power mares race är festivalens näst sista lopp och det verkade återigen vara det 2 hade verkligen lust att springa häst, Allegori om Vassy och ogenomtränglig. Vi fick nästan alla detta rätt eftersom det var ett tätt lopp mellan de 2 bästa löparna med Impervious som bara går vidare för att vinna med ett par längder. Återigen inte det bästa resultatet för oss men vi skulle åtminstone få placerade poäng och efter de senaste loppen var det skönt att vara tillbaka på resultattavlan igen. Och det tar oss till det sista loppet på Cheltenham-festivalen, Martin Pipe Conditional Jockeys Handicap häck, eller som jag vill kalla det laddningen av den lätta brigaden! Det är alltid ett kaotiskt lopp och det här året var inte annorlunda, tipptävlingen såg ingen klar favorit men vi hade Iroko. Bra nyheter då det för första gången i det hela 4 dagar lyckades vi tippa en stor vinnare ur ett stort jaktfält. Det gav oss 1 in och 2 platser sista dagen, tillräckligt för att rädda oss från total förnedring i tipstävlingen?
Den sista dagen och i synnerhet de sista par loppen (där vi kom 26:a) lyckades dra oss upp till en slutplacering på 72:a av 87, bara om att rädda ansiktet. Det faktum att våra modeller bara plockade 4 vinnare från 28 tävlingar (14%) mot en normal träfffrekvens på ca 30% med placeringar som också ligger långt ner visar dig hur tufft Cheltenham kan vara på plånboken. Däremot hästarna som kom in kl 20+/1, och även 50+/1 visa hur lönsamt det kan vara om du har tur. Vår modellering har alltid haft problem med så stora fält och det finns definitivt något att säga för att sänka värde kontra sannolikhet i stora fält så vi har mycket att jobba på.
Det var i alla fall hur vårt Cheltenham gick, hur är det med dig?