Du kan ikke slå litt av Epsom Derby-action, her er alt du trenger å vite om et av de beste hesteveddeløpene i verden.
Kjent internasjonalt som Epsom Derby men mer vanlig som Derby eller Derby innsatser, dette er et flatt løp 1 mil, 4 furlongs og 10 yards. Den finner sted på Epsom Downs hvert år den første lørdagen i juni, og den er den største, Storbritannias rikeste hesteveddeløp. Tidligere vinnere har de siste årene tjent premier på oppover ?700,000.00 og verdien av Aurhorized, de 2007 skutt opp til et utrolig ?10 millioner i piggavgifter.
Epsom Derby fant sted først 4. mai 1780 og ble kåret til æren av mannen som var vert for festen der den første ideen for løpet ble unnfanget, Edward Smith-Stanley den 12. jarlen av Derby, selv om han ikke oppnådde suksess med en av sine egne hester før 1787. Siden han først tok sin plass i hesteveddeløpskalenderen, Derbyet har blitt en utvilsom inspirasjon for mange andre hesteveddeløp rundt om i verden, inkludert det irske Derby, det velkjente Kentucky Derby, Victoria Derby og Prix du Jockey Club (Det franske Derby).
Prøveløp for hester som anses som mest sannsynlig å konkurrere, kjøres i løpet av april og mai, og dette har vist seg å være svært vellykket med å demonstrere potensielle vinnere for fremtidige år.
Mange kjente navn er knyttet til den lange og berømte historien til Epsom Derby, mest bemerket av alt var jockeyen Lester Piggott som syklet ikke mindre enn 9 vinnere i karrieren mellom årene 1954 og 1983. Blant trenere er det nødvendig å gå tilbake til de siste gloriene i løpet for å finne de som har det 7 vinner til deres navn, blant dem Robert Robson, John Porter, og sist Fred Darling med sin siste vinner Owen Tudor i 1941. Men når det gjelder hester som har vunnet dette mest berømte løp, navnet Shergar vil alltid skille seg ut, ikke bare for hans ekstraordinære plate 10 lengde vinnermarginen i 1981, men for hans beryktede kidnapping fra den irske Ballymany Stud i County Kildare, ved hendene til maskerte våpenskyttere i 1983. Han ble aldri funnet.
Kursen som Epsom Derby kjøres over, er i seg selv ganske unik. Fylt med vendinger, svinger, faller og stiger langs hele lengden, det anses å være den ultimate testen av både racehest utholdenhet og jockeying ferdigheter. Mens for de som kommer for å se på opptoget, det er verdenskjent for å veltalende vise alle lag av sosial klasse som samles, og det skaper en feststemning som andre racingsteder absolutt er hardt presset på å etterligne.