Pod względem nagrody pieniężnej, Grand National to najcenniejszy wyścig konny National Hunt w Wielkiej Brytanii. Przebiegnij na odległość 4 mile 856 jardy, pokrycie 2 obwody Aintree National Racecourse, została założona przez Williama Philipa Molyneux, który był właścicielem ziemi w Aintree w Liverpool, i choć jest pewna kwestia historycznej debaty, kiedy faktycznie odbył się pierwszy Grand National Race, opinia się ustabilizowała 1836 chociaż lata 1836-1838 nie pojawiają się w książkach, ponieważ wyścigi się kończą 1837 i 1838 pierwotnie uważano, że miały miejsce gdzie indziej.
Miało miejsce kilka znaczących wydarzeń 1839 które przyczyniły się do postrzegania tej rasy w świetle ważniejszym dla całego kraju. The Great Saint Alban's Chase, który wcześniej miał miejsce w dniu kolidującym ze spotkaniem Aintree, nie został przedłużony po 1838 pozostawiając datę w kalendarzu wyścigów konnych, która musiała zostać wypełniona. W tym czasie do Liverpoolu dotarły koleje krajowe, znacznie ułatwiając transport i logistykę oraz umożliwiając podróż do i ze spotkań w całym kraju, w tym roku utworzono komitet, aby lepiej organizować i promować wyścigi w Aintree. Wraz z nadejściem krajowej uwagi i reklamy, wyścig szybko przyciągnął większe pole wysokiej jakości koni i jeźdźców, a zainteresowanie mediów zachęciło większą liczbę osób do uczestnictwa. W związku z tym, 1839 został pierwszym oficjalnym Grand National.
Dzisiaj ten wyścig jest niezwykle popularny wśród tych, którzy nigdy nie mogliby obstawić żadnych innych wydarzeń sportowych, i zyskał reputację emocji i niebezpieczeństwa, które uwieczniono w filmach „National Velvet’ i „Bohaterowie”. Legendarne nazwy idą w parze z historią Grand National, nie więcej niż Czerwony Rum, jedyny koń, który kiedykolwiek wygrał wyścig 3 czasy. Po jego śmierci, wielka bestia spoczęła przy mecie w Aintree.
W historii Grand National było ponad pięćdziesiąt ofiar śmiertelnych z powodu koni, cztery z nich mają miejsce w 1954, i co roku budzi kontrowersje i dyskusje. Dzięki niesławnej serii surowych ogrodzeń, w tym Becher's Brook i The Chair, jest to wyścig, który testuje nawet najlepszych dżokejów i jest wielu znanych jeźdźców, dla których wygrywanie okazało się nieuchwytne.